В «Размышлении о смерти» святитель Игнатий Брянчанинов пишет: «Удел всех человеков на земле, удел неизбежный ни для кого – смерть»… «Едва я родился, едва я зачался, как смерть наложила на меня печать свою. «Он мой», — сказала она, и немедленно приготовила на меня косу. С самого начала бытия моего она замахивается этой косой. Ежеминутно я могу сделаться жертвой смерти! Были многие промахи; но верный взмах и удар – неминуемы. С холодной улыбкой смотрит смерть на земные дела человеческие. <…> Приходит нежданная и неминуемая смерть, и все замыслы повергает в ничтожество. Пред одним рабом Христовым благоговеет суровая смерть: побежденная Христом, она уважает только одну жизнь во Христе».
Почему христиан не страшит смерть? Потому, что они верят, что жизнь не заканчивается земным ее отрезком, а продолжается в вечности. Христос, воскресением Своим победил смерть, открыл врата Царства Небесного для тех, кто верил в Него и жил по заповедям Божиим в Церкви Христовой. Христианин воспринимает смерть как разлучение души с телом, переход от временной жизни к вечной. Все земное бытие христианина – есть подготовка к переходу в иную жизнь. Стремясь стать достойными Божиего Царства, верующие стараются чаще исповедаться и причащаться Святых Христовых Таин, совершать как можно больше добрых дел. Особенно необходимы исповедь и причастие людям, стоящим на пороге вечности. Родственникам тяжелобольных людей необходимо знать о важности церковного напутствия христианина – пригласить священника для совершения названных Таинств и Таинства елеосвящения (соборования), в котором прощаются забытые грехи. Христианское напутствие помогает человеку отойти в мир иной со спокойной душой и очищенной совестью. Близким тяжелобольного человека нужно помнить, что последними часами жизни умирающего во многом определяется его загробная участь. Поэтому нужно помочь близким и родным достойно подготовиться к переходу в иную жизнь.
После смерти телу, как части бессмертной души, воздаются погребальные почести. Тело христианина, освященное Божественной благодатью в Таинствах, с честью омывается и одевается в новые лучшие одежды и полагается во гроб. Покойного покрывают белым саваном, затем — особым, освященным покрывалом, на котором изображены крест, лики святых и молитвенные надписи. Все это означает, что умерший оставался верным Богу и теперь остается под покровом Божиим. В левую руку покойного полагают погребальный крест, на грудь кладут святую икону, для мужчин – образ Спасителя, для женщин – образ Божией Матери. На лоб умершего возлагают бумажный венчик с изображением Спасителя, Божией Матери, Иоанна Крестителя в обрамлении надписи «Трисвятого». Мы все помним, как трепетно готовились к переходу в иной мир наши предки – бабушки, дедушки. Они заблаговременно готовили особый сверток – «смертное», где кроме новых одежд хранились все церковные погребальные принадлежности, перечисленные выше. Поэтому стоит еще раз напомнить о том, что приобретать все погребальные принадлежности необходимо только в храмах, где они освящены священнослужителями по канонам Святой Православной Церкви.
В первый же день нужно позаботиться о церковном поминовении усопшего. Желательно сразу же, в день смерти, заказать сорокоуст – делать это можно и нужно еще до отпевания и погребения. Мы плачем, но не слезами отчаяния, а слезами горячей молитвы за усопшего.
На третий день по кончине умерший православный христианин удостаивается церковного отпевания. Чин отпевания в Православной Руси всегда совершался в церкви. Здесь идеальные условия для совершения чина отпевания, возможность свободного доступа ко гробу для прощания. К сожалению, во времена атеизма эта традиция была утрачена. Сейчас снова есть возможность совершать отпевание в церкви. Поэтому правильно поступают те родственники усопших, кто заботится о том, чтобы отпевание совершалось в храме, а не в квартире, и, тем более, у подъезда дома.
Отпевание — это заупокойное богослужение, совершаемое над умершим только один раз, в отличие от панихид и других, многократно совершаемых поминальных служб. Чинопоследование совершается так: гроб с телом покойного ставится в церкви головой к входным дверям, а лицом, обращенным к алтарю, и усопшему отдаются последние почести. Цель отпевания – не только торжественные, с песнопениями проводы почившего в последний путь, но и испрашивание его душе духовной пользы, отпущения грехов. Для чего в завершение чина отпевания усиленно молящимся священником читается разрешительная молитва и влагается в руку умершего. Без прочтения разрешительной молитвы священником, просто вложенная в руку покойного родственниками, она не имеет никакой силы и никакой роли не играет. Отпевание может быть совершено только священником. О силе и значении отпевания свидетельствуют многочисленные случаи явления неотпетых усопших своим родственникам или близким с просьбой совершить это заупокойное богослужение. Без отпевания душа христианина не находит покоя.
При прощании с умершим, провожающие усопшего в последний путь, потушив свечи, обходят гроб с телом. Совершают крестное знамение и поклон, просят у почившего прощения за возможные причиненные обиды, целуют венчик на лбу и икону, расположенную на груди. После прощания икона из гроба вынимается, тело покойного полностью закрывается покрывалом. Священник с молитвой, крестообразно посыпает усопшего землей. Выносят гроб из храма лицом к выходу, при этом поется «Трисвятое».
Затем, на кладбище совершается погребение усопшего. В православной традиции, при опускании гроба, также поется Трисвятая песнь. Перед закапыванием могилы, все провожающие умершего в последний путь, бросают в нее горсть земли с молитвой «Упокой, Господи, душу раба Твоего (имя рек)». Усопшего предают земле, согласно определению Господню: «яко земля еси, и в землю отыдеши» (Быт. 3, 19) Надгробный крест устанавливают в ногах покойного, обращая его лицевой стороной к западу, чтобы лицо покойного было направлено на святой крест.
Погребение не совершается в день Святой Пасхи и в день Рождества Христова.
После отпевания и погребения не оканчивается долг родственников по отношению к усопшему. Об упокоении души они молятся всю свою жизнь дома и в храме, творят во имя его милостыню, совершают добрые дела.
Материал подготовлен по благословению
Благочинного церквей Киселевского округа
протоиерея Михаила